Защита нужна. Клиренс конечно штука хорошая, но когда на клевке машина проседает на 4-5 и более см то вероятность словить что-то твердое весьма увеличивается. А если вы съезжаете с асфальта просто к берегу реки, то, скажем, присесть на камушек незаметный в траве вообще плевое дело. Я так задним редуктором вывернул на заросшей грунтовке приличный булыжничек. Теперь и там защита.